Henry de Monfreid

            Henry de Monfreid naquit à la Franqui, Leucate dans l’Aude le 14 novembre 1879 ; son père était peintre-graveur, élève de Gauguin et ami de Maillol ; sa mère Amélie[1] a la garde de l’enfant lors de la séparations des parents en 1892 ; après l’école alsacienne à Paris, il suit le lycée de Carcassonne puis les classes préparatoires du lycée Saint-Louis de Gonzague à Paris ; après un échec au concours de l’Ecole Centrale, ne pouvant devenir ingénieur, il court après plusieurs emplois et se retrouve à la société laitière suisse Maggi, au poste de chimiste analyste puis de responsable de la récolte de la crème (1903-1908).

            En 1900, il rencontre Lucie Dauvergne et ont un enfant, Marcel, né le 5 juin 1905.

            En 1907, le couple s’installe à Fécamp, la société Maggi étant elle-même installée à Cany-Barville; Henry fait des sorties en mer sur une barque.

            En 1908, Henry quitte la Société Maggi et achète une ferme près de Melun pour produire et commercialiser son lait.

            En 1910, la ferme est revendue, le couple Henry et Lucie se sépare, Henry rencontre Armgart Freudenfeld ; ce sera alors pour lui le début de ses voyages en Afrique et de ses aventures en Mer Rouge.