La Semaine du poisson
Avec la « Semaine du Poisson » ou la « Semaine de la Morue », les ports de pêche français rivalisaient entre eux pour animer leur Ville, activer leurs commerces et écouler les stocks de poissons à une période critique qui devait faire face tant à la crise économique qu’à la diminution des obligations religieuses pour le jeûne.
Les dates retenues variaient, soit au moment de la Semaine Sainte, soit au départ des marins de la Grande Pêche, soit à leur retour, souvent à la 2ème semaine de septembre.
A Boulogne sur Mer, il y eut la 2ème semaine de septembre 1923 et aussi en 1925, la « Grande Semaine du Poisson » :
« Du 16 au 23 septembre 1923, est organisée à Boulogne-sur-Mer la « Semaine du poisson ». Inaugurée par les ministres Le Troquer et Rio, en présence de Lord Sanders, ministre de l’agriculture et des pêches de Grande-Bretagne, cette manifestation vise à promouvoir la consommation du poisson.
En effet depuis quelques années, la pêche boulonnaise est en crise, malgré les efforts des gouvernements pour relancer la consommation du poisson, l’année 1922 est une « année piteuse, une année de misère »3.
La semaine du poisson se déroule dans un climat plutôt morose. Sur le quai Gambetta, à proximité de la Chambre de commerce, est érigé un hangar où les invités peuvent découvrir de nombreux stands présentant diverses activités liées à la pêche, un restaurant et une exposition de la Compagnie du Nord. Sur les pelouses du square Coquelin, attenant au hangar, sont présentés des moteurs et des chaluts ; des wagons isothermes sont exposés sur les quais.
Pendant les festivités, des personnes portant le costume traditionnel de leurs régions défilent dans les rues de la ville et passent sous les arcs de triomphe construits spécialement pour l’occasion. Une parade nautique a lieu dans le port avec des canotes pavoisées.
Le point d’orgue de la manifestation est la visite de Raymond Poincaré, alors président du Conseil, et de sa femme.
Les Archives municipales de Boulogne-sur-Mer possèdent dans leur fonds de nombreuses photographies de cet événement qui marquera la fin de la crise et le début de la reprise, grâce à une bonne campagne de harengs. » (les photos émanent de Charles Guillot)
A Dieppe, il y eut également une « Semaine du Poisson » vers 1925-1930 ; à Paris, une « Quinzaine du Poisson » en 1933.
On verra même un « Train du Poisson » constitué de 5 wagons, organisé par la SNCF en mai-juin 1930 ; le trajet devait être Paris-Dieppe ?
A Saint-Malo, du 27 février au 2 mars 1930, eut lieu une « Semaine de la Morue » ; à l’occasion du départ des marins pour Terre-Neuve, le syndicat des armateurs organisait la fête du Pardon des Terre-Neuvas avec en outre une foire-exposition comprenant de nombreux exposants ; se tenait également le congrès de la Grande Pêche, organisé par le Comité central des armateurs de France, avec des conférences sur la pêche à Terre-Neuve mais également à Islande ou au Groenland.
A Bègles, la fête de la morue début juin, récemment créée en 1996 ; une autre à Binic, intitulée « La Morue en Fête ».
Les « Fêtes du Hareng » se retrouvent en Normandie à Etretat, Fécamp, Saint-Valéry en Caux, Dieppe, le Tréport ; aussi à Etaples, Boulogne, Calais …
A l’étranger, de telles manifestations existent à Miranda do Douro et à Ilhavo – Portugal - ; à Oslo-Plage ; à Pineda de Mar – côte de Barcelone - ; à Montréal – Canada -
Y.D.F.
Auteur : René Jeandot
La semaine du poisson à Dieppe par Jacques Emile Blanche 1929